お墓を管理する後継者がいなかったり、将来的に子供に負担をかけたくなかったりといった理由から「墓じまい」を検討する方が増えています。墓じまいをしたあとの新しい供養先として、自然の中で眠れる「樹木葬」は非常に人気のある選択肢です。本記事では、墓じまい後に樹木葬を選ぶメリットや種類、注意点について解説します。
樹木葬にはどんな種類がある？それぞれの特徴を解説
樹木葬と一口にいっても、実はその見た目や雰囲気は場所によって大きく異なります。墓じまい後の新しい住まいとして、自分やご家族のイメージにぴったりのものを選ぶことが大切です。ここでは代表的な3つのタイプをご紹介します。公園タイプ
公園タイプは、都市部やその周辺の霊園に多く見られるスタイルです。まるできれいに整備された公園のような雰囲気で、芝生が敷き詰められていたり、色とりどりの花が植えられていたりします。墓石の代わりに小さなプレートを置くこともあり、明るい雰囲気の中でお参りができるのが魅力です。
里山タイプ
里山タイプは、自然豊かな山間部などの広い敷地を利用したスタイルです。もともとある自然の木々を墓標にしたり、新しく苗木を植えたりして、より自然に近い形で眠ることができます。広大な土地が必要なため、郊外にあることが多いですが、「最後は豊かな自然に還りたい」という願いを叶えるのに適しています。
庭園タイプ
庭園タイプは、寺院の境内や霊園の一角に作られた、美しく整えられた庭のようなスタイルです。和風の庭園やイングリッシュガーデンのようにデザインされたものもあり、季節ごとの花々を楽しむことができます。アクセスのよい場所にあることも多く、落ち着いた空間で静かに故人を偲ぶことができます。
墓じまい後に樹木葬を選ぶメリットとは
大切なお墓を片付けたあと、なぜ多くの人が樹木葬を選んでいるのでしょうか。そこには現代のライフスタイルに合った、心強い理由がいくつかあります。経済的な負担を抑えられる
一般的なお墓を建てる場合、高価な墓石代がかかりますが、樹木葬は墓石を使わないため、費用を大幅に抑えることができます。また、最初に一括で費用を支払えば、その後の管理費がかからないケースも多く、家計への負担を減らしたい方にとって大きなメリットとなります。
お墓の跡継ぎ問題が解消される
樹木葬は「永代供養」が付いていることがほとんどです。これは、霊園や寺院が家族の代わりにお墓の管理や供養を続けてくれる仕組みです。そのため、お子さんがいない方や自分たちの代で供養を終えたいと考えている方でも、無縁仏になる心配がなく、安心して眠ることができます。
自然に囲まれた心地よい景観
従来のお墓は「石が並んでいて少し暗い」というイメージをもつ方もいますが、樹木葬は植物に囲まれているため、非常に明るい印象です。季節ごとに咲く花や青々とした葉を眺めることで、お参りに来るご家族の心も癒やされます。自然の一部として還るという考え方は、多くの人に支持されています。
家族に管理の手間をかけさせない
墓じまいを考える大きな理由のひとつが「子どもに苦労をかけたくない」という思いです。樹木葬なら、雑草を抜いたり墓石を磨いたりといった日常の手入れを霊園側が行ってくれます。お参りに行く際も身軽に行けるため、次世代の負担を最小限にできるのが嬉しいポイントです。
樹木葬を選ぶ前に知っておきたいトラブルと注意点
メリットの多い樹木葬ですが、従来のお墓とは仕組みが異なるため、事前に確認しておかないと後悔することもあります。トラブルを防ぐために大切なポイントを見ていきましょう。従来のお墓と同じようなお参りができない場合がある
樹木葬では火災予防などの観点から、墓前で直接お線香をあげたり、お供え物を置いたりすることが制限されている場合があります。専用の献花台やお焼香台が設けられていることが多いため、今まで通りの「お墓参り」の形を希望する方は、事前にルールを確認しておく必要があります。遺骨をあとから取り出せなくなる可能性がある
樹木葬には、遺骨を個別に埋葬するタイプと、ほかの方と一緒に埋葬する合祀（ごうし）タイプがあります。合祀された場合は、あとから「やっぱり別のお墓に移したい」と思っても、遺骨を取り出すことができません。家族や親族とよく話し合って、埋葬方法を選ぶことが重要です。季節や手入れの状況で見栄えが変わる
植物は生き物ですので、冬場は葉が落ちて寂しく見えたり、手入れの行き届いていない施設では雑草が目立ってしまったりすることもあります。また、シンボルとなっている樹木が枯れてしまうリスクもゼロではありません。見学の際には、管理体制がしっかりしているかをチェックしましょう。
交通アクセスのよさを確認する
里山タイプの樹木葬などは、自然を優先するために不便な場所にあることがあります。墓じまいをして新しくしたのに、遠すぎてお参りに行けなくなってしまっては本末転倒です。自分たちが年を重ねたときや家族が訪ねてくるときのことを考えて、通いやすい場所かどうかをしっかり検討しましょう。
